Por María Shaw 
Colonia del Sacramento é uma cidade encantadora do Uruguai, fundada pelos portugueses em 1680. Há 20 anos foi declarada Patrimônio da Humanidade pela  UNESCO e ainda hoje continua oferecendo grandes surpresas.  
Um convite para visitá-la é encontrarmos um local com a magia de sempre,  suas casas coloniais, suas ruas de pedra, seus típicos faróis… mas também  um convite para descobrir novidades. 
 O inevitável passeio pelo bairro de Casco, acompanhados de um guia profissional, nos fez reviver a história desta cidade fundada por  navegantes portugueses e que foi objeto de várias disputas com os  espanhóis. Uma de suas maiores atrações é a muralha da fortaleza que ocupa  8 quadras de largura, de mar a mar, pois se trata de uma península, parte  do que ainda hoje pode ser apreciado. 
A famossa Calle de los Suspiros (Rua dos Suspiros) é tão antiga quanto a  muralha, com casas originais de 1740, com muros de 60 centimetros de  largura e tetos de telhas moldadas nas coxas de operários. Seu nome tem  como origem o mercado de escravos negros que se localizava na Plaza Mayor.  O mais difícil é decidir que rua seguir, pois em todas as ruelas destaca-se edifícios históricos de épocas distintas. Muitas terminam com uma sacada  para o Rio da Prata onde pode-se apreciar a vista do por-do-sol. 
O Real de San Carlos é outra zona com diversas atrações que foram construídas no início do século XX pelo pioneiro argentino Nicolas  Mihanovich. Compreendia um cais de 200 metros onde atracavam os barcos que  chegavam de Buenos Aires, um pequeno trem, um hotel com cassino (onde hoje  funciona uma universidade), uma praça de touros, uma quadra de futebol (a maior da América do Sul) e a primeira usina de Colonia. Foi anunciado que o  Governo Departamental com o apoio do BID irá investir na recuperação de uma  parte da impactante praça de touros para convertê-la em um complexo  turístico e cultural. Este ícone da região foi inaugurado em 1910 e fechado  para visitação 2 anos depois, quando foram proibidas as corridas de touros  no Uruguai. 
A primeira novidade de Colonia del Sacramento surgiu com o restaurante  “Dos22”, recém inaugurado no número 222 da rua Ituzaingó, chefiado pelo  chef Alejandro Bartel; alto nivel gastronomico em seu menu, em um casarão  restaurado que oferece um salão com aquecedor a lenha e patios e galerias  para as épocas mais quentes. Fomos encontrando outros lugares encantadores  como a “Boca de Santo” em frente à muralha, o “Buen Suspiro” com sua  gastronomia artesanal. Na Plaza Mayor, um brasileiro que se estabeleceu na  região montou uma foto-galeria e instalou nela uma pequena pousada de 3  quartos: “un collage habitable”, como ele próprio descreve. Em “Ganache”, a  primeira cafeteria criada por um barista no Uruguai, a especialista Daiana  Andino explica que “ensinam a tomar um bom café” com os grãos que importam  de todo o mundo e tostam eles mesmos.  
Uma recomendação de hospedagem: a pousada Don Antonio, um belo casarão  restaurado de 1850 que foi construído para ser um hotel, hoje com 38  quartos. O elegante “Restaurante del Carmem” do Radisson Colonia del  Sacramento Hotel & Casino com alto nivel gastronomico é um “must” na cidade.  
Há muito para ver, conhecer, desfrutar e sempre regressar à magica Colonia  del Sacramento.