La década de 1960 llevó al hombre al espacio y trajo el programa espacial de Estados Unidos para el foco de interés del público. Así se creó el centro de visitantes de la NASA, que comenzó con una visita guiada por Puerto Cañaveral y se consolidó con la construcción de un centro de información permanente a los visitantes. En 1967, año de su apertura, el Complejo ya sumaba 2,9 millones de turistas, habiendo alcanzado hoy más de mil millones de visitantes, en un promedio que sobrepasa un millón por año.

El 1 de agosto de 2017 el Centro de Visitantes del Centro Espacial Kennedy celebra 50 años compartiendo la historia de la NASA y la conquista del espacio sideral. Para celebrar, los turistas están invitados a dividir sus mejores recuerdos en las redes sociales, utilizando el hashtag # KSCVC50. Los mejores registros serán publicados el día de la conmemoración.

Separamos las novedades del verano americano para los que van a visitar el Complejo, que en septiembre de 2017 inaugura un nuevo y completo centro educativo para jóvenes de todo el mundo. En la actualidad,

• Lockheed Martin Mars Experience Bus

El primer vehículo de realidad virtual del mundo está en el complejo de visitantes del Kennedy Space Center como una atracción más delSummer of Mars. El Lockheed Martin Mars Experience Bus reproduce visualmente un área de aproximadamente 500m2 del terreno de Marte. Por las ventanas del vehículo el turista observa los rovers, vehículos de exploración, ya circulando por el terreno y visualiza una maqueta de cómo sería el primer campamento humano base en el Planeta Rojo

La tecnología de videojuegos que lleva a los turistas por una jornada virtual estuvo en una gira nacional con 33 paradas en 12 ciudades estadounidenses, y llega al Kennedy Space Center ya habiendo hospedado a más de 35 mil turistas. El Mars Experience Bus es parte del programa Generation Beyond, una iniciativa educativa de la empresa Lockheed Martin para acercar la exploración espacial y la educación espacial de los futuros astronautas.

• Piezoelectricidad

Un conjunto de siete azulejos fue colocado en la plaza de entrada del complejo de visitantes del Kennedy Space Center y está dando lo que hablar. Cuando una persona se detiene en una de las placas, las luces se encienden: significa que el cuerpo está produciendo energía!

El motivo es que estos azulejos no son comunes, se han desarrollado a partir de la tecnología de la “piezoelectricidad”, similar a las balanzas de peso: la presión sobre determinada superficie genera energía! Además de estar aprendiendo sobre energía renovable, los visitantes se sienten parte de los avances científicos y, a través de la diversión, sienten ganas de apoyar los desarrollos para pensar en las alternativas de fuentes de recursos para el planeta.

• Cosmic Quest

Estamos llamando a la próxima generación de exploradores del espacio! La única experiencia de juego basada en misiones reales de la NASA, Cosmic Quest es una experiencia de live-action interactiva, creada por Creative Kingdoms, involucra e inspira a jóvenes conocidos como “pasantes” en una serie de aventuras espaciales con base STEM (ciencia, Tecnología, ingeniería y matemáticas), mientras enseñan sobre los esfuerzos científicos de las actuales y futuras exploraciones de la NASA. Trainees puede imaginar su camino a Marte en una cápsula simulada, con la misión de crear un hábitat en el planeta para proteger a los astronautas de un polvo venenoso y radiactivo, o montar un equipo de lanzamiento de un cohete y muchas atracciones emocionantes de la NASA.

• Reloj de Cuenta Regresiva

Asistió al lanzamiento del Apolo 12 para la Luna, los 135 lanzamientos del Programa Espacial Americano y diversas sondas planetarias. Ahora, el reloj de cuenta lanza oficialmente a los visitantes en experiencias espaciales auténticas en el Kennedy Space Center Visitor Complex. El reloj, anteriormente ubicado en el Centro Espacial Kennedy Press de la NASA, es ahora un dispositivo eléctrico en la entrada para el Complejo de Visitantes, en cuenta regresiva para el lanzamiento de los cohetes. Es considerado uno de los relojes más asistidos del mundo.

• Vuela con un astronauta

Fly With An Astronaut es un tour exclusivo para pequeños grupos, guiado por un veterano de la NASA. La experiencia de medio día lleva a los visitantes por el Kennedy Space Center Visitor Complex, guiados por astronautas como Jon McBride, Winston Scott, Bruce Melnick, Wendy Lawrence y el brasileño Marcos Pontes, y ellos compartieron sus experiencias personales por el camino.

El tour incluye visita en la exhibición del Space Shuttle Atlantis® (Autobús Espacial Atlantis) una increíble experiencia con la simulación de un lanzamiento espacial y una foto individual con un astronauta. Una visita guiada con parada para fotos panorámicas y almuerzo en el Launch Complex 39 Observation Gantry también está incluido. Antes de la salida, los huéspedes recibirán su foto autografiada por el astronauta.

• Los ojos en el Universe – telescopios espaciales de la NASA

Los visitantes pueden viajar a través del tiempo y espacio para los confines del universo en “Eyes on the Universe: telescopios espaciales de la NASA, la nueva película 3D del Kennedy Space Center Visitor Complex.

Durante la presentación en vivo, los visitantes volverán a 13.400 millones de años atrás a través del Telescopio Espacial Hubble y buscar los orígenes de la vida. Serán guiados para descubrir lo que aún está por venir en la exploración espacial, como el Telescopio James Webb de la NASA, construido por Northrop Grumman. “Eyes on the Universe” fue pensado para inspirar preguntas sobre lo que aún será revelado en esta nueva era de la astronomía.

• A Beautiful Planet, película en IMAX® 3D

Un hermoso planeta 3D ofrece al público un retrato impresionante de la Tierra como nunca antes visto – desde el espacio. La última película que se desarrolló en cooperación con la NASA, presenta una perspectiva única de nuestro magnífico planeta y los efectos que tuvo la humanidad sobre él a lo largo del tiempo. El documental en 3D de aliento fue capturado por astronautas desde el espacio y es narrado por la actriz ganadora del Academy Award®, Jennifer Lawrence.

• Héroes y leyendas y el Astronaut Hall of Fame®

Recién inaugurada atracción del Complejo, Heroes & Legends trae a la luz historias apasionantes de astronautas pioneros en América. Los visitantes pueden embarcarse en un viaje inspirador que comienza con una exposición inmersiva, concebida para provocar reflexión y discusión sobre cómo la sociedad define héroes. A continuación, por medio de tecnología punta, elementos interactivos y envolventes exposiciones, los visitantes son presentados a los héroes del programa espacial de la NASA: los pioneros que trabajaron juntos para hacer la exploración del espacio posible.

Fotos: Reproducción