Imenso e fascinante, o Deserto do Atacama é daqueles lugares para serem visitados em mais de uma viagem (e em diferentes estações do ano).
Cada vez que se desembarca por ali, uma nova opção de atração aparece na programação do visitante.
A geografia por ali continua a mesma, mas este é aquele tipo de destino que a gente nunca se cansa de voltar. O Atacama é o destino mais seco do planeta, abriga o deserto mais alto do mundo, seu solo é comparado ao de Marte e a chuva segue rara por ali.
Conheça atrações do Atacama para quem vai pela primeira vez e para os que estão de volta ao deserto:
1. Andar entre rochas de sal
Localizado no interior da Reserva Nacional Los Flamencos, o Salar de Atacama é um dos cenários obrigatórios do Atacama. São 320 mil hectares de um impressionante deserto formado por rochas de sal que rodeiam lagoas que servem de habitat para três tipos de flamingos.
A Reserva Nacional Los Flamencos preserva uma área de mais de 73 mil hectares e abriga atrações como os salares de Tara, de Aguas Caliente, de Puisa e do Atacama, além das lagoas Miscanti e Miñiques.
2. Caminhar na Lua (ou em um lugar bem parecido)
Não tem como escapar. Se essa é a sua primeira visita ao Atacama, os valles da Lua e da Morte também são obrigatórios no roteiro.
Formado por dunas de areia e esculturas rochosas naturais, o Valle de la Luna, fica a 2 km de San Pedro e pode ser visitado de forma independente por visitantes a bordo de bicicletas.
Já o Valle de la Muerte é visitado em tours mais demorados que incluem a Cordilheira do Sal e curiosas esculturas de sal conhecidas como Las Tres Marías.
3. Tomar café da manhã entre mini vulcões
Para quem visita o Atacama pela primeira vez, os Gêiseres de El Tatio não podem faltar no seu roteiro.
Esse tour começa, obrigatoriamente, às quatro da manhã, por conta do trabalho das fumarolas dos gêiseres que só pode ser visto bem cedo, devido ao frio. Vá preparado para encarar temperaturas que giram em torno dos 16° negativos.
Localizado a quase 4.300 metros de altitude, esse campo geotérmico fica em El Tatio, a 90 km ao norte de São Pedro, e podem ser vistos durante os inusitados banhos em piscinas naturais de águas vulcânicas, atividades que acontecem logo após o café da manhã servido no local, ali mesmo entre um gêiser e outro.
4. Nadar sem afundar
Escondidas no deserto, a 4.200 metros de altitude, as lagoas altiplânicas são outra atração obrigatória para visitantes de primeira viagem.
As mais populares são Miscanti e Miñiques, conhecidas pelas suas águas de tons azuis safiros, a pouco mais de 100 km de San Pedro. Mais próximo ao centro do vilarejo se encontra a Cejar, lagoa de água com alta concentração de sal que permite aos visitantes nadar no local sem afundar.
5. Ter mais de 300 noites de céu limpo
Dono de uma das melhores condições para observação do céu, o Atacama é endereço de uma das mais fascinantes experiências do destino.
Acompanhado por um especialista no assunto, o tour astronômico é uma visita de 2h30 a um autêntico observatório, onde é posível observar o céu a olho nu e, logo, ver planetas e estrelas nos telescópios locais.
O Space, o observatório mais visitado do Atacama, é considerado o melhor equipado com fins turísticos da América do Sul e disponibiliza dez telescópios (manuais e automáticos) para uso dos forasteiros.
A gelada experiência a céu aberto, a seis quilômetros ao sul da cidade e longe o suficiente das luzes artificiais, termina com um (providencial) chocolate quente servido na própria casa dos proprietários do local.