Ao longo de 2014, a TSA — a agência federal americana responsável pela segurança nos aeroportos — recolheu US$ 674.841,06 em terminais nos Estados Unidos. Não se tratou de nenhuma grande operação contra evasão de divisas. Todo esse montante veio de moedas deixadas para trás por viajantes nos postos inspeção de segurança. Dinheiro esquecido nas bandejas dos postos de raio-x.

Essa arrecadação alternativa, aliás, cresceu em relação a 2013, quando US$ 638.142,64 foram esquecidos por viajantes distraídos. No ano anterior, foram cerca de US$ 568 mil e, em 2011, quase US$ 525 mil. Afinal, o que é feito com esse dinheiro? A lei americana determina que a TSA o use apenas para gastos relativos a melhorias do sistema de segurança da aviação civil. No ano passado, o aeroporto que mais contribuiu para esse “fundo” foi o JFK, em Nova York, com mais de US$ 42 mil em trocados esquecidos.

Sabendo que as moedas são as primeiras a ser abandonadas por passageiros apressados diante de uma máquina de raio-x, alguns aeroportos americanos se anteciparam. No internacional de Denver, desde 2013 moedinhas podem ser doadas em recipientes antes dos postos de segurança. Ao longo dos dois últimos anos, mais de US$ 170 mil foram arrecadados e repassados para programas de apoio a desabrigados da cidade.