Tendo alcançado um número recorde de 74,8 milhões de turistas internacionais em 2014, os Estados Unidos se animam para conquistar a marca de 100 milhões de visitantes em 2021, conforme estabelece a Estratégia Nacional de Viagens e Turismo. Os dados consolidados referentes a 2014 foram divulgados na semana passada durante o IPW 2015, feira internacional de turismo organizada pela US Travel Association, que reuniu em Orlando o número recorde de 6.500 participantes, entre profissionais do setor e imprensa especializada.
Com inegável participação nesses resultados, os parques de diversões também tiveram seus números de visitação divulgados pela Themed Entertainment Association (TEA). O Magic Kingdom, do Complexo Disney, em Orlando, lidera a lista mundial, com 19,3 milhões de visitantes em 2014. Não por acaso, sediou a festa de abertura do IPW, com show de luzes e efeitos especiais. Presente ao evento, a secretária de Comércio dos EUA, Penny Pritzker, disse que o governo americano tem concentrado esforços para manter em alta o número de visitantes:
— Temos trabalhado com nossos consulados e embaixadas para reduzir o tempo de espera para o processamento de visto. Queremos melhorar a experiência de chegada do visitante com programas de Trusted Traveler, como o Global Entry, e expandimos o Visa Waiver para 38 países. Também estamos trabalhando para oferecer a melhor experiência de chegada possível, simplificando o processo em 17 de nossos principais aeroportos. E estamos ampliando o Preclearance, de seis para outros nove países.
No Preclearance, procedimentos de imigração e alfândega são feitos no embarque no país de origem. E o Global Entry agiliza a entrada de viajantes internacionais pré-aprovados, originários de países específicos. Nenhum dos dois programas se aplica ao Brasil.
Penny Pritzker nasceu em Chicago, e sua família, além de estar ligada à criação do conceituado prêmio Pritzker de arquitetura, tem laços com a indústria de turismo, pois fundou a rede de hotéis Hyatt (com unidades no Brasil). Pritzker diz, pessoalmente, amar o Brasil, e que já conhece Rio, Tiradentes e Salvador. Em sua primeira visita oficial ao Brasil no próximo dia 15 como secretária de Comércio, cargo que assumiu há dois anos, cumprirá agenda em Brasília e São Paulo. Ela falou ao GLOBO sobre o mercado brasileiro:
— O que fizemos pelo Brasil foi reduzir o tempo de espera para obtenção do visto de meses para dias. Recebemos 2,3 milhões de visitantes de seu país em 2014, com um crescimento de 10%. Este é o quinto ano consecutivo com recorde de brasileiros, que gastaram US$ 13 bilhões aqui em 2014. Há uma imensa oportunidade para continuarmos trabalhando juntos. Mas hoje o Brasil não é parte do Visa Waiver, programa que costuma ser mal compreendido. Há um número de exigências para a inclusão, entre elas estão o compartilhamento de dados de segurança, e taxa de recusa de vistos menor que 3%. Há quem pense que é apenas uma questão de negociação, mas o programa tem regras que precisam ser cumpridas.
TAXA DE RECUSA DE 3,2%
Em 2014, a taxa de recusa de vistos para o Brasil, que já teve dois dígitos, foi de 3,2% — o que alimenta esperanças de executivos do setor, como o presidente e CEO da US Travel Association, Roger Dow:
— Há duas coisas que o governo americano poderia fazer que podem contribuir para aumentar o fluxo de brasileiros para os EUA: trabalhar com o governo do Brasil para incluí-lo na lista do Global Entry, o que permitiria evitar longas filas na entrada. O Brasil ainda não está, mas poderia ser incluído facilmente A segunda seria conseguir o status de Visa Waiver para o Brasil. Isso pode demorar, envolve os dois governos. Mas estamos pressionando. O Brasil está no topo da lista de países que queremos. Se conseguirmos, isso vai adicionar um milhão de visitantes em um ano.
Nem a pressão do câmbio que valoriza a moeda americana em relação ao real derruba o otimismo de Dow:
— Pode haverá alguma redução nas viagens do Brasil para os EUA. Mas pelo que já vimos no passado, deverá ser temporário. A demanda e o interesse dos brasileiros continuam fortes.